Hệ thống quản lý môi trường (EMS) là một phần không thể thiếu của hệ thống quản lý toàn diện trong một tổ chức, bao gồm cấu trúc tổ chức, hoạt động lập kế hoạch, trách nhiệm tổ chức, thực hành, thủ tục, quy trình và tài nguyên cần thiết để phát triển, triển khai, đánh giá và duy trì chính sách môi trường. Nó cũng bao gồm các khía cạnh quản lý như chính sách môi trường, mục tiêu và chỉ số của tổ chức. Hệ thống quản lý môi trường có thể được mô tả như sau: đó là một hoạt động quản lý được lập kế hoạch và phối hợp của một tổ chức, với các quy trình hành động tiêu chuẩn và cơ chế kiểm soát được tài liệu hóa. Nó được triển khai thông qua một cấu trúc tổ chức với trách nhiệm và nghĩa vụ rõ ràng, với mục tiêu ngăn chặn các tác động tiêu cực đối với môi trường.